こんにちは！地球ギターが相棒のシンガーソングライター・未知倶楽部親善大使のせりかなです！ 私が、全国の道の駅を紹介する企画「せりかなの道の駅ソングブック」。
毎月1つの道の駅をピックアップし、その魅力をオリジナルソングに込めてご紹介します！

２月にご紹介するのはこちら！ 千葉県香取市「道の駅くりもと 紅小町の郷」
千葉県道44号成田小見川鹿島港線にある道の駅！ 成田I.C.から約20分と、都心からも近い！ 天気良し！今回のロケも、道の駅日和です。 (ここまで晴れるとそろそろ雨が怖いです笑)

一見、今まで訪問した道の駅の中では小さいのかな？と思いきや… 奥には広々とした第二駐車場。 県道の向かいには、体験農園施設。 そして道の駅メインの建物の裏には、釣堀などがある里山公園。 例に漏れず、今回も本当に奥が深くて、楽しそうです。

やはりここは評判！という、農産物直売所！ 地元の生産者さんから直接仕入れている新鮮野菜は、それがわかるように生産者さんのお名前がしっかり入っています。 売り場には買い物かごにたくさんの野菜を入れた方々が。 このネギの背丈、私の腰骨より高い！！そんで安い！！ 大根、ちぢみほうれん草、でっかい！！そんで安い！！（以下略）
地元に愛されている、必要とされている道の駅だということがよく伝わってきます。

中でもこの道の駅のウリは、サツマイモ！！ このコーナー、一帯全てサツマイモです。すごすぎ。 箱でどさっと売ってるあたり、もうすごいです。 特にオススメなのが、道の駅の名前にもなっている、ベニコマチという品種。 ホクホクしてキメが細かい栗のような食感が特徴です。生芋は全国でもここでしか販売していないんです！！

ちょうど焼き芋（※ベニコマチではありません）が販売されていたので、頂いてみました。 とにかく甘みと旨みが強くて…正直、驚きました。 というのは、サツマイモって、喉に詰まるとか、パサパサするイメージがあったんですよ… でもね、とんでもない！！ とろとろ柔らかくて、水分豊富というかしっとりしていて、口の中で溶けるような、 自然な甘みと柔らかさのスイートポテトを食べてる感じでした。 ペロッと食べ終わりました。 これを頂いて、サツマイモのポテンシャルの高さを感じました。
そして、特筆すべきはくりもとのアイドル、くりちゃん。いもなのに、くり…？？みたいな雰囲気が可愛くてたまりません。笑

美味しいものと言えば。 味処いっぷくでは、「房総ポーク」を使った食事が頂けます！ 「房総ポーク焼肉丼」は旨味のある豚肉で、相当の食べ応えでしたよ！！ えりさんが注文した生姜焼き定食も美味しそうでした〜！！

そして、興味深いのがこちら。 全国うまいもの交流館！ なんと、日本全国の特産物や限定商品がここに集まっています！ 普通は現地じゃないと買えないのに何故ここに…！？
という裏側にはやはり、 道の駅の方々の地道な努力があるんだということが分かりました。 ありがたや。 遠方に行けなくても、その土地のものが買える、ということで、たいそう人気だそうです！ お菓子や調味料をはじめ、沖縄コーナーは特に人気だそうです！ 普段、遠くてなかなか行けないですもんね。

こちらの道の駅では、農業体験・収穫体験を行なっているそうです。 サツマイモやブルーベリー、落花生など！ 私も昔、小学校でサツマイモ掘りをしましたが、 今だに思い出に残っているほど、 大きなサツマイモが掘り出せた感動を覚えています。
そして、建物の裏には、広大な土地が！！ ザリガニ釣りや、ニジマス釣りができる場所があります。 子供たちが収穫体験やザリガニ釣りを通して、 自然の恵みを体いっぱいに吸収していくそうです。 そんな場所、すごくいいですよね。 自然の恵みに触れると、人は優しくなれる、そんな気がしています。

道の駅くりもと　紅小町の郷から車で20分ほど走った香取市佐原地区にも、オススメのスポットがあるのでご紹介します！ 道の駅「水の郷 さわら」こちらも広い売り場で、平日にも関わらず、たくさんの人で賑わっていました！
そしてすぐ近く…こちらの写真！ この江戸を感じる佐原の町並みがすごい！！ なんと、日本遺産に認定されているそうです！
まさに、小江戸めぐり！ ゆるり散歩をするのもよし、写真を撮るのもよし、とても心癒される場所ですよ。

道の駅くりもと　紅小町の郷のテーマソング是非聴いて下さい♪

いかがでしたか？皆さんも是非、訪れてみて下さいね♪